O alfabeto coreano constitui-se de palavras silabárias. Uma sílaba pode ser possuidora de um
batchim ou não e uma sílaba pode conter no máximo quatro letras. O hangul é um alfabeto inventado na dinastia do
Rei Sejong por volta de 1214, que encomendou o alfabeto a universitários, pois até então na Coréia só se usava o
hanja (caracteres chineses). Este alfabeto foi rejeitado no começo por letristas que achavam mais sofisticado usar os caracteres chineses e só se popularizou no começo do
século XX, com a chegada da educação em massa na Coréia. O hangul ao contrário dos caracteres japoneses (
hiragana e
katakana) compõe-se verdadeiramente de consoantes e vogais, formando um alfabeto de fato.