Em Portugal a administração social tem vindo a tornar-se uma área de desenvolvimento, sobretudo nos últimos 20 anos, devido ao investimento no campo de assistência e acções sociais, por parte dos sectores público e privado.
A necessidade de enquadrar o funcionamento das organizações sociais numa perspectiva de resposta às necessidades dos cidadãos e de bem-estar social, exige a formação especializada de técnicos e dirigentes implicados na sua gestão, por forma a garantir a sua viabilidade, a adequada utilização de recursos internos e externos, bem como a qualidade dos serviços prestados.